|
Jean Etienne Philibert De Prez Crassier
Un homme qui a marqué de son empreinte l'histoire de la région et celle de la France.
A une ancienne demeure seigneuriale en bordure de la frontière, aujourd’hui propriété privée, est attaché le souvenir de la famille De Prez originaire de Fribourg, qui l’acheta en 1630.
L’histoire de France retiendra le nom de l’un de ses membres, Etienne De Prez, et Divonne donnera son nom à la rue qui s’étend du carrefour des chemins de Pain Loup et des Etangs, près de la frontière.
Un homme à la droiture et au courage exemplaire
Jean Etienne Philibert est né à Crassy le 18 janvier 1733. Général en chef, décoré de l’ordre de Saint Louis, il était l’époux de Marie Etiennette Sédillot de Saint Genis.
Lors de la révolution de 1789, il fut élu député par la noblesse du Pays de Gex aux Etats Généraux où il se fit remarquer pour ses idées républicaines ; ce fut l’un des premiers à signer le serment du Jeu de Paume !
Ses paroles sont éloquentes : « L’indignation profonde que m’inspiraient les déprédations de la cour et le despotisme du ministère dirigèrent ma conduite. Je sentis dès lors la nécessité d’une grande réforme dans le gouvernement pour assurer au peuple ses droits et sa liberté. Je fus l’un des cinquante qui se détachèrent de la noblesse pour se rendre dans le sein des députés des communes. Je fus le seul qui osait déclarer avec franchise que je ne voyais l’Assemblée Nationale que dans la réunion de ceux auxquels j’allais me joindre. Il fallait être dominé par le sentiment des vrais principes pour me prononcer aussi fortement contre ces hommes incapables de vues élevées qui croyaient que le salut de l’Etat tenait au respect imbécile ou feint qu’ils affichaient pour toutes les opinions et les erreurs reçues. Fier de la haute destinée de la France, je travaillai avec énergie à son bonheur. J’ai donné constamment, pendant toute la session de l’Assemblée Constituante, mon suffrage aux décrets qui assuraient les droits du peuple ».
Une conduite aussi opposée aux intérêts d’une cour corrompue lui valut l’exclusion par le ministère royal de la liste des officiers généraux.
Il protesta contre cette injustice à la barre de l’Assemblée Législative qui l’écouta. Le représentant Aubry prit la parole demandant que la convention lui témoigne sa reconnaissance, décrète sa réintégration et la restitution de ses biens.
Le Général De Prez Crassier poursuivit une carrière militaire mouvementée. En 1794 il se retira dans ses terres à Divonne où il était très aimé. Il n’eut pas de descendance et lorsqu’il mourut le 17 mai 1803 les honneurs militaires lui furent rendus. Les terres d’Ornex où il fut inhumé avaient été restituées à sa famille grâce à Voltaire en 1760. |
